El envejecimiento en un conjunto
de cambios y modificaciones morfológicas, fisiológicas y psicológicas que son
producidas con el paso del tiempo en los seres vivos. Cuando los cambios son
moderados estamos frente al
envejecimiento fisiológico o normal, si son exagerados nos enfrentamos a un
envejecimiento fisiopatológico o anormal.
El deterioro de las funciones
cerebrales es una de las consecuencias del envejecimiento. El profesor y
catedrático de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid, Francisco
Mora, se ha planteado si es posible retrasar el envejecimiento cerebral.
Algunas claves como la
restricción calórica, hacer ejercicio físico y aumentar el contacto social
pueden ayudar a vivir más y mejor.
El profesor Francisco Mora
Catedrático de Fisiología de la Universidad Complutense, desarrolla una intensa
actividad como investigador, conferenciante y divulgador científico especialmente
de la neurociencia,
Una de las más que interesantes
cuestiones que se plantean aquí es la de por qué envejecemos mal.
¿Cómo envejece el cerebro?
Algunos autores consideran que el
envejecimiento del cerebro comienza alrededor de los cuarenta años. Para el
doctor Mora este proceso se inicia cerca de los treinta.
El envejecimiento del cerebro
tiene una perspectiva singular. El cerebro se ha construido a lo largo de un
proceso evolutivo, con añadidos constantes de tejido y circuitos neuronales. Se
trata de un proceso complejo, en el que ha habido una progresión, una regresión
y una reorganización constante del mismo. Una de las consecuencias de este
proceso es que el cerebro no envejece de una manera sincrónica y homogénea. Muy
al contrario, el envejecimiento del cerebro se produce de una forma asincrónica
entre sus diferentes áreas.
Hoy sabemos, además, que el
cerebro es un órgano plástico que cambia constantemente como resultado de su
interacción con el medio que rodea al individuo, sea éste físico, emocional o
social, y que el cerebro de un anciano
sigue produciendo neuronas, aunque a menor escala que uno joven.
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